:: CAFÉ >> HISTORIA DEL CAFÉ

Se le han atribuido al Café muchos orígenes pero lo que parece claro por los restos arqueológicos encontrados es que viene de ETIOPÍA de la provincia de KAFFA de donde se dice que le viene el nombre de CAFÉ.

Otra teoría del nombre es que viene de la palabra árabe KAWAH (fuerza).

Es curioso que en todos los idiomas la palabra tenga la misma raíz así tenemos: CAFÉ, COFFEE, KOFFEE excepto en Etiopía que se llama BUN.

Se tiene conocimiento de la utilización del café desde el siglo X, aunque utilizado de forma muy diferente a la infusión como la conocemos actualmente.

Al principio la bebida pudo ser el resultado de la maceración en agua de las semillas verdes o en agua en ebullición.


LEYENDA
Como a todos los grandes descubrimientos al café no le falta su leyenda sobre como se descubrió el café y sus características como bebida.

Así tenemos la leyenda del pastor de cabras Kaldhi, el cual un día observó que las cabras brincaban en todas las direcciones muy excitadas después de haber comido unas cerezas rojas de un arbusto. El pastor se lo contó a los monjes de un monasterio cercano los cuales probaron de muchas formas los frutos y encontraron que los estados de vigilia que debían de mantener se hacían más fáciles después de tomar los frutos.

Otra leyenda habla de la Aparición del Arcángel San Gabriel al Profeta Mahoma cuando este se encontraba postrado enfermo, para ofrecerle una bebida para reconfortarlo. Se dice que este remedio no solo le devolvió la salud sino que también le devolvió la virilidad. Dicha bebida era tan negra como la Piedra Negra de la Kaaba, lo cual parece que tuvo que ver con llamarle KAWAH (fuerza), palabra árabe


PROPAGACIÓN
El café fue conocido en Arabia, actual Yemen, debido al tráfico de esclavos. Las caravanas de esclavos que venían desde el Centro de África pasaban por Etiopía, cuna del Café de la variedad Arábica, donde era conocido el Café y sus características como bebida.

Rápidamente el Café fue adoptado por los países Islámicos como bebida sobre todo a raíz de la prohibición de beber vino por el Profeta. Los árabes temerosos de perder su hegemonía en el mercado del café, que les producían ingentes beneficios, prohibieron que se vendiera ningún grano de café que no se hubiera secado para evitar su posterior germinación.

Por lo tanto la historia que vamos a relatar es la historia de la propagación del café de la variedad Arábiga, la mas conocida a lo largo del mundo:

    - Cuando los navegantes holandeses iban a Indonesia, antiguas colonias holandesas, a través
      del Cabo de Buena Esperanza, en lugar de dirigirse directamente al Este remontaban la costa
      oriental africana y el puerto de Moka (Yemen) era una escala que estaba  casi en su ruta.
      Fue desde este puerto y en barcos holandeses desde donde salieron los primeros plantones
      (a escondidas), en el año 1690 rumbo a las Indias Orientales primero a Ceylan y  luego a
      Java.

    - A la India parece ser que llegó por mediación de un peregrino musulmán llamado Baba
      Budant de la región de Mysore (Sur de la India), que a su regreso de la Meca y despuésde
      haber probado el café, se hizo con unas semillas las cuales las escondió entre sus ropas y
      las llevo de vuelta a su país.

    - En el año 1706 llegaron a Amsterdam, al jardín botánico, unos plantones de cafeto
      procedentes de Indonesia.En 1714 y después de la firma del tratado de UTRECH el
      Burgomaestre de Amsterdamofrece un plantón de cafeto al Rey de Francia Luis XIV, el cual
      lo confía al cuidado del botanista Antoin de Jussieu, el cual lo planta en el "Jardín de
      las Plantas de Paris".

    - Por aquel entonces el gobernador de Martinica, Capitán de Infantería de Marina Gabriel
      Mathieu de Clieu, en uno de  sus viajes a París constata la fama del café en la sociedad
      francesa. El capitán conocedor de las semejanzas entre las Indias Orientales (Indonesia) y
      las Indias Occidentales en lo referente a flora, clima, relieve y carácter volcánico del
      terreno se dedica a buscar el arbusto por las Antillas pero no lo encontró. El Capitán
      considera que las condiciones que existen en Martinica pueden permitir cultivar el Café en
      las mismas condiciones que los holandeses lo hacían en Indonesia, pide en París que se le
      dé unos plantones de cafeto del Jardín de las Plantas para trasladarlo a La Martinica y
      proceder a su plantación, pero se encuentra con que se lo niegan. Considerando la
      importancia económica que para Martinica  tendria el poder producir Café decide robar un
      plantón. Es el año 1723 cuando el Gobernador de Martinica embarca en su barco en el puerto
      de Nantes el cafeto robado y pone rumbo a Martinica.

    - Los holandeses enterados de que el cafeto iba rumbo a Martinica intentan matarlo para
      evitar que llegue a su destino poniendo en peligro la posición predominante de los
      holandeses en el mercado del café. Para ello recurren a todo tipo de artimañas. Un
      espía holandés de entre la tripulación lo intenta matar regándolo con agua salada pero
      no consigue su objetivo ya que es descubierto por que el Capitán guardaba,el arbusto, perfectamente
      protegido, por un pequeño invernadero.En su travesía es atacado por los
      piratas Tunecinos en el Atlántico y en el fragor del combate el invernadero es
      destruido. Tras un mes de calma chicha el agua empieza a escasear y el Capitán Clieu
      comparte el racionamiento de la misma con la planta. Cuando ya estaban a solo día y medio
      de su destino una terrible tormenta embarca cantidad de agua en el navío que recubre al
      cafeto de sal, pero milagrosamente el cafeto sobrevive.El cafeto finalmente se plantó en
      las fértiles tierras de Martinica y después de la primera  floración se cosecharon los
      primeros granos los cuales se distribuyeron entre los habitantes de la isla para que
      fueran plantados.

    - Desde Martinica el café llega a Haití y luego a Republica Dominicana durante la sublevación
      de esclavos.También el café paso de Martinica a Puerto Rico de manos de los franceses en el
      año 1755.El café llega a Guatemala  por los jesuitas que los llevaron primero a la zona de
      la capital Antigua y luego al sur del país.

    - El café llega a Colombia de manos de unos misioneros Españoles, posiblemente jesuita, que
      lo cultivaron en la región del Orinoco hacia 1730. Los dirigentes de Colombia deseaban que
      los indígenas plantaran Cafetos ya que el mercado mundial del Café producía grandes
      ingresos pero losindígenas no estaban por la labor ya que el problema que se les
      planteaba era de que iban a vivir durante los 5 años que tarda un Cafeto en dar frutos. El
      párroco de una pequeña población tuvo la idea de poner de penitencia en las confesiones,
      en lugar de un Ave Maria el plantar 5 cafetos.El obispado que tuvo conocimiento de tan
      original penitencia lo puso obligatorio en todo el país. Así  tenemos que la riqueza
      Cafetera de Colombia se debe a los pecados de los Colombianos.

    - A finales del siglo XVIII el café fue llevado a Cuba por Don Antonio Gelaberty en 1779 los
      jesuitas los llevaron a Costa Rica.Desde Costa Rica el café paso a Venezuela.

    - Por estos tiempos Brasil deseaba entrar en el mercado del café pero para ello necesitaba
      conseguir unas semillas del café que los países que la poseían se negaban a dar. Para lo
      cual el emperador de Brasil aprovecha un conflicto de fronteras con la Guayana y envía al
      coronel Palheta, militar muy hábil, con el objetivo de hacerse con las semillas. El
      coronel haciendo uso de su atractivo sedujo a la mujer del gobernador de la Guayana
      Francesa la cual al despedirse, "después de terminada la misión", le hace entrega de un
      ramo de flores en cuyo interior van varias ramas del arbusto del café, el cual tenía
      unas cerezas maduras estos granos fueron el comienzo del largo camino hasta conseguir
      que Brasil sea en la actualidad el primer país productor de café del mundo.De Brasil el
      café llega a Hawai de la mano del misionero Samuel Rufles en 1818.